Билл подавил смущенную улыбку и ответил.
— У нас несколько задач, но основная из них— связи с общественностью.
— Понятно, — кивнула Рея. — А я думала, что Флер займется карьерой модельера. Она всегда любила одеваться с иголочки.
— Она и сейчас любит, — кивнул Билл. — Одно другому не мешает.
— Все за стол, — сказала миссис Уизли, и ребята заняли свои места.
Рея села между Сириусом и Фредом, напротив сели мистер Уизли, Билл, Джинни и Джордж. Блэк блаженно растянулся у ее ног.
Фред с невинным видом предложил Рее печенье, но та, зная коварство шуток этого рыжего чертенка, отказалась. Тогда печенье взял Билл.
Вы когда-нибудь видели человека с изысканным фиолетовым в желтую крапинку цветом лица?
— Наша улучшенная версия «Хамелеоновых сухариков», — пояснил Джордж.
— А как мне…убрать это? — весело спросил Билл.
— А никак, — засмеялся Фред.
— Ведь это улучшенная версия, — добавил Джордж.
Все как-то странно посмотрели на близнецов, а миссис Уизли угрожающе сказала: «Мальчики».
— Ладно, ладно, — сказал Фред и вынул из кармана оранжевый леденец. — Держи.
Леденец вернул Биллу первоначальный цвет лица, и ужин пошел своим чередом.
Рея, Сириус, Фред и Джордж говорили о школьных проделках, Билл и мистер Уизли — о работе, а Джинни слушала то Билла, то близнецов.
— А мы со Стивом на шестом курсе чуть не вылетели из школы, — рассказала Рея. — У нас в Дурмстранге каждому пронесшему навозные бомбы грозит исключение. А мы с ним нагребли полные карманы, идем по коридору и придумываем, как бы их использовать. Стив и говорит: «Главное — не попасться. Может, пока парочку в холле сбросим? Завхоз туда побежит, а мы незаметно в комнаты?». И тут, как снег на голову, идет наш драгоценный завхоз. И нас увидел. Ладно хоть успели бомбы за спину спрятать. И говорит: «Ну-ка, Блэк, что у тебя за спиной?» Я говорю: «Руки». «А в руках?»- спрашивает. Я отвечаю: «Ничего». И в это время одна бомба вываливается у Стива из рук и падает через перила вниз, в холл. Конечно, раздается взрыв, завхоз бежит туда, проклиная «безобразных учеников». А мы с «дядюшкой» благополучно добираемся до комнат. Зато на следующий день появляется Адамс, завхоз, и начинает, как ищейка, обнюхивать всем руки.
Компания захохотала.
А через три дня наступило Рождество. В эти три дня они наряжали праздничную елку, развешивали всюду светящиеся шары, украшали дом хвойными гирляндами. Рея и Гермиона, которая оказалась необыкновенно начитанной для своего возраста, заколдовали их так, что они шевелили иголками, словно бы от ветра. Сириус в приподнятом настроении ходил по дому и мурлыкал под нос рождественские гимны.
И вот ранним утром в Рождество Рея проснулась в комнате, где они жили втроем с Джинни и Гермионой.
На соседней кровати сидела, потягиваясь, Гермиона.
— С Рождеством, — негромко, чтобы не разбудить Джинни, сказала Рея.
Гермиона вздрогнула и обернулась.
— И тебя с Рождеством, — так же негромко ответила она.
— Кого разбудить боитесь? — подала голос Джинни. Она тоже села на кровати.
— С Рождеством.
— И тебя тоже, — ответили Рея и Гермиона.
Через десять минут девушки вошли в гостиную дома Блэков.
— С Рождеством! — раздались голоса мистера и миссис Уизли, Сириуса, Римуса Люпина, Фреда, Джорджа, Гарри и Рона.
— С Рождеством, — хором ответили Рея, Гермиона и Джинни.
— Ну, теперь можно разбирать подарки! — воскликнул Фред.
Весь день в доме Блэков раздавался смех. А около восьми часов вечера Джордж подошел к Рее.
— Рея, можно тебя на пару слов?
Рея кивнула, и они прошли в опустевшую гостиную.
— Рея, я давно хотел тебе сказать, — начал Джордж. — Понимаешь, с самого Хэллоуинского бала ты… В общем, Рея, я люблю тебя.
Она не ожидала от него взаимности. И даже не надеялась на нее.
— Думаю, что это чувство взаимно, Джордж Уизли, — сказала она и улыбнулась. — Просто я очень долго не хотела признаваться в этом даже самой себе.
— Ну, так признайся же! — рассмеялся Джордж и наклонился к лицу Реи.
«Сейчас…» — подумала Рея. — «Самый первый поцелуй»
Губы Джорджа были совсем близко к ее собственным, еще пара секунд и…
— Джордж! — раздался рядом голос Джинни, и она вошла в гостиную.
— Вот черт, — прошептал Джордж.
Рея улыбнулась.
— Чем ты занят? — спросила Джинни. — Мама просит тебя помочь ей.
— Я пытаюсь поцеловать девушку, — честно ответил Джордж.
Джинни присвистнула.
— Извини, Джордж. Я не знала, — сказала она. — В следующий раз предупреди меня заранее.
— Непременно, — кивнул Джордж. — А теперь иди и скажи маме, что я скоро буду.
Джинни вышла из гостиной и, притаившись за дверью, стала слушать.
— Джинни, кухня в другой стороне, — сказал Джордж.
— Черт! — раздраженно бросила Джинни и направилась на кухню. Джорджа не так-то просто обмануть.
А ее брат повернулся к Рее и все-таки поцеловал ее.
Глава 13. Похищение
Незаметно пролетели зимние каникулы, и Сириус вновь остался один в доме на площади Гриммо. Гриффиндорцы вернулись в Хогвартс, и потекли обычные школьные будни.
Хотя, нет, обычными их назвать было никак нельзя.
Во-первых, близились СОВ и ЖАБА, так что пятикурсники и семикурсники просто на стены лезли от количества домашних заданий.
Во-вторых, близился финал соревнований по квиддичу. В марте гриффиндорцев ожидала игра со слизеринцами.
В-третьих, для Реи и Джорджа началась новая жизненная ступень — они нашли друг друга.
С самого пятого января можно было нередко видеть их вдвоем.
Но и об остальных друзьях они, конечно, не забывали.
Например, у Реи их стало даже больше — в их число теперь входили Гермиона, Джинни и Рон, так как у Сириуса Рея успела с ними подружиться.
И все было просто прекрасно до одного дня.
В тот утро восемнадцатого января Джордж и Рея сидели на берегу озера и от души смеялись, вспоминая моменты своего детства. И тут…
— Не ждала, малютка Ри? — раздался за спиной холодный голос.
Рея вздрогнула всем телом, вскочила на ноги, резко развернулась, и в руке у нее оказалась волшебная палочка. И все это за пару секунд.
Джордж подумал о том, какую надо было иметь жизнь, чтобы привыкнуть вот так сразу готовиться к бою.
Он тоже встал и обернулся.
Перед ним стоял высокий молодой человек в черной мантии с откинутым капюшоном. В руках он держал палочку, направленную на Рею. Его глаза сверкали металлическим блеском, губы растянулись в хищном оскале. Облик его был достаточно демоническим для того, чтобы робкий второкурсник забился в угол и дрожал от страха.
Но Джордж не был робким второкурсником. И Рея таковой тем более не была. Она гордо подняла голову, ее синие глаза, потемневшие от гнева, смотрели на молодого человека с ненавистью.
— Вижу, что не ждала, — осклабился тот. — А я здесь.
— Неужели тебя выплюнули дементоры, Ричард? — с ядовитым сарказмом сказала Рея.
«Ричард!» — понял Джордж. — «Ее троюродный брат! Пожиратель смерти!»
— Немного неточно, — поморщился Ричард. — Но, если тебе так угодно, меня выплюнули дементоры. И не только меня. Они выплюнули всех нас.
— Я всегда знала, что даже у дементоров есть критерии, — сказала Рея. — Они просто не могли быть рядом с такими отходами, как вы!
— Заткнись! — с палочки в руке Ричарда слетело несколько искр.
Джордж дернулся прикрыть Рею.
— Зато тебя они будут так рады видеть, что даже расцелуют, — сказал Ричард и рассмеялся, как безумец. — Кстати, у меня тебе подарочек. Держи.
И он бросил что-то к ногам Реи.
Она скосила глаза, и они расширились от ужаса. На снегу лежала окровавленная собачья лапа. Черная собачья лапа.
— Блэк, — хрипло прошептала Рея.
— Блэк, — кивнул Ричард. — Но не тот, о котором ты думаешь.
Рея, словно во сне, подняла глаза на это ненавистное лицо.
— Сириус Блэк, — сказал Ричард с усмешкой. — Кажется, ты осталась сиротой, Ри.
И он вновь захохотал.
— ЗАТКНИСЬ! — взревела Рея и, сделав выпад волшебной палочкой, произнесла сложную последовательность слов на латыни.
Яркая алая вспышка ударила Ричарда в грудь, тот захлебнулся собственным смехом и, пролетев метров пятнадцать, врезался в дерево, растущее на берегу, сполз на землю.
— Ух, ты! — выдохнул Джордж. Наверное, никогда и никто еще не видел Рею такой пугающей. — Это ведь… Рея, это ведь черная магия!
Рея наклонилась, подобрала со снега собачью лапу и зарыдала.
И тут Джордж ощутил сильный толчок в спину и упал лицом в снег.
— Думала так просто уйти, девчонка? — прорычал над ухом чей-то голос.
Джордж повернул голову и увидел, как нога Реи резко ударила Пожирателя по носу. Ткань его черной маски тут же пропиталась кровью.
